Kui sõiduk töötab, kasutatakse sumbumisvedru peamiselt ebaühtlaste teepindade põhjustatud muhke ja vibratsiooni absorbeerimiseks. Kuid elastse elemendina neelab ja filtreerib vedru teemuhke ja vibratsioone, tekitades samal ajal ka kolbliikumisi. Amortisaatori peamine ülesanne on suruda alla amortisaatori vedru korduv põrge pärast teepinna põhjustatud erinevate löökide absorbeerimist, et kiirendada vedru loomuliku vibratsiooni nõrgenemist ja tagada sõidukile parem sõidumugavus.
Kuna hüdraulilisi amortisaatoreid kasutatakse praegu peamiselt, tutvustame allpool hüdrauliliste amortisaatorite põhimõtet ja struktuuri.
Hüdrauliline amortisaator koosneb peamiselt: ülemisest toest, kolbvardast, hüdraulikaõlist, kolvist, õli säilitussilindrist, survesilindrist, põhjaklapist, alumisest tugi- ja vooluklapist. Ülemine tugi on integreeritud kolvi ja kolvivardaga ning ühendatud sõiduki kerega; alumine tugi on integreeritud survesilindriga ja ühendatud raami kiigekäega.
Kui sõiduk läbib vibratsiooni tõttu suhtelise liikumise, liigub amortisaatori sees olev kolb üles ja alla ning õliõõnsuse sees olev hüdraulikaõli voolab ühest õõnsusest teise läbi kolvi läbiklapi. Vooluventiili ava seina ja õli vahelise hõõrdumise ning õlimolekulide vahelise sisemise hõõrdumise korral moodustab see tekkiva vibratsiooni summutava jõu, vibratsioonienergia muundatakse soojusenergiaks ja hajub atmosfääri.